Le coefficient de Gini sert à mesurer et à suivre l’évolution du niveau d’inégalité de la répartition des revenus au sein de diverses populations ou au sein de la même population. Sa valeur varie entre 0 et 1. Dans une situation de parfaite égalité, où tous les membres d’une population recevraient exactement le même revenu, il serait égal à 0. À l’opposé, dans une situation où tous les revenus seraient nuls à l’exception d’un, le coefficient serait égal à 1.

Au niveau international, le coefficient de Gini est la mesure d’inégalité qui est la plus utilisée, puisqu’il permet de dresser le meilleur portrait global de la situation.

Le coefficient de Gini se calcule à partir de la courbe de Lorenz. Cette courbe représente la distribution des revenus au sein de la population étudiée, où 0 correspond au plus pauvre et 1 au plus riche. Le coefficient de Gini est l’aire de la section bleue dans le graphique ci-dessous. Plus cette aire est grande, plus elle indique une inégalité importante.

Sources

• Mario JODOIN, Institut du Nouveau Monde, « Le coefficient de Gini », [En ligne], (archivé).
• Travail, Emploi et Solidarité sociale Québec, Lexique, « Le coefficient de Gini », [En ligne].