Regard CFFP no 2021-05
Ménages québécois travaillant au salaire minimum : des comparaisons
Suzie ST-CERNY, Luc GODBOUT et Matis ALLALI
Résumé
Le taux général du salaire minimum au Québec passe à 13,50 $ l’heure le 1er mai 2021, une hausse de 0,40 $ par rapport au taux de 2020. La présente publication mesure l’effet de cette hausse sur le revenu disponible des ménages qui travaillent au salaire minimum. Ainsi, en tenant compte du salaire, mais aussi de la fiscalité et des prestations offertes, il est possible de mesurer si la situation financière des ménages considérés s’améliore et de combien.
La première partie offre un survol du débat quant à l’effet des hausses du salaire minimum sur l’emploi. Bien qu’il en ressorte une absence de consensus, il est également possible de retenir que les études sur la question sont de plus en plus spécifiques aux différents contextes géographiques et politiques et qu’il y a une volonté d’établir le bon niveau du salaire minimum de manière à permettre un niveau de vie adéquat sans réduire l’emploi de manière démesurée.
La seconde partie de ce Regard CFFP présente des statistiques relatives au salaire minimum. Puis, après l’énumération des aspects méthodologiques, la quatrième section montre l’évolution de la situation financière de ménages composés d’un ou deux adultes travaillant au salaire minimum, avec et sans enfants. On y constate que la hausse du salaire minimum au Québec en 2021 a fait augmenter le revenu disponible de tous les ménages considérés, mais que le taux de couverture de la MPC ne s’est pas amélioré. La MPC est la mesure du panier de consommation qui évalue le coût d’un panier de biens et services de base.
La section qui suit présente une comparaison de la situation financière de ces mêmes ménages, mais cette fois entre les provinces. En 2021, la position relative du Québec parmi les provinces canadiennes quant au taux du salaire minimum le situe en 4e position. Or, une fois les impôts et les cotisations payés et les prestations reçues, le revenu disponible qui en résulte indique que cette position relative s’améliore quatre fois sur six et reste inchangée dans les deux autres situations. Dans deux cas, c’est au Québec que le revenu disponible est le plus élevé (famille monoparentale et couple avec deux enfants et un seul revenu).
Enfin, la sixième section explore des données de l’OCDE sur le salaire minimum pour comparer la situation des ménages travaillant au salaire minimum au Québec en 2019 avec celle prévalant dans d’autres pays. Le calcul de la portion du salaire minimum conservé par les ménages montre que le Québec obtient des taux parmi les plus élevés quand les revenus familiaux sont plus bas (un seul adulte qui travaille) et quand il y a des enfants.
Ainsi, la situation des ménages québécois travaillant au salaire minimum continue de s’améliorer en 2021 et la comparaison avec les autres provinces et avec certains pays de l’OCDE est, dans bien des cas, à l’avantage du Québec. Malgré tout, pour certains ménages, le revenu disponible obtenu ne permet pas ou permet tout juste de combler les besoins de base. Ultimement, l’exercice sert encore une fois à montrer l’importance de tenir compte de la situation plus globale (notamment du système d’impôts et de prestations et du coût de la vie) avant de se prononcer sur le niveau optimal du salaire minimum ou sur la comparaison de ce niveau entre deux endroits.