Cet article étudie le cas des municipalités du Québec pour comprendre les déterminants des finances publiques locales. Premièrement, la relation globale entre taille des juridictions et dépenses publiques locales par habitant (en U) est ventilée par type de dépenses. Par ailleurs, les déterminants de l’ensemble ainsi que des types de ressources (taxe foncière, redevances, subventions …) et de dépenses (sécurité, transports …) sont explorés : des bases de données précises et exhaustives au niveau des communes permettent de tester l’impact de la taille, de la collaboration intercommunale, le potentiel fiscal, l’activité économique ainsi que les caractéristiques sociales et matérielles des citoyens.